ラグビーサモア代表の強さは？【ラグビーWカップ10月1日更新】

　19年9月20日に開幕するラグビーワールドカップ。日本は予選プールAの３戦目でサモアと対戦します。日時は10月5日19時30分～です。

　ちなみに、初戦は9月20日で、ロシア戦。第２戦目は9月28日で、アイルランド戦。第4戦目は10月13日で、スコットランド戦です。

　サモアは人口約20万人。南太平洋の島国です。
　イギリス連邦加盟国ということで、ラグビーが盛んです。大柄で身体能力が高い人が多く、ニュージーランドやオーストラリアのクラブチームにも人材を輩出しています。

サモア代表の世界ランキングは16位（19年8月発表）

　サモアの世界ランキングですが、ラグビーの国際統括団体「ワールドラグビー」が発表しているランキングでは、15位です。（19年10月1日現在）

　3年ほど前までは9位だったこともあります。

　一方、日本のランキングは8位です。

ワールドカップの結果は、以下の通りです。

1987年 – 不参加
1991年 – ベスト8
1995年 – ベスト8
1999年 – プレーオフ敗退
2003年 – プール戦敗退
2007年 – プール戦敗退
2011年 – プール戦敗退
2015年 – プール戦敗退

　初出場だった1991年大会と1995年大会で快進撃を見せて８強に入った実績があります。
　しかし、最近の大会は１次リーグ敗退が続いています。

　1990年以降、日本との対戦成績は、11勝4敗です。

　直近の２回は2014年と2015年、
　14年は14-33、15年は5-26で日本に負けています。

　サモアラグビー協会は、財政的に厳しい状況で、国際統括団体「ワールドラグビー」から支援を受けている状況です。

　資金難もあって、短期間で指揮官が交代するなど、チームを取り巻く状況は不安定だったようです。

　そして、18年9月、ワールドカップまで１年というタイミングでHCに就任したのが、スティーヴ・ジャクソンです。

　ジャクソンは、ニュージーランド人で、選手時代はロックで活躍。引退後はタスマンやカウンティーズ・マヌカウなどでコーチとしての経験を重ねた経験があります。

　ノースハーバーの指揮官だった2016年、ニュージーランド国内2部リーグで優勝を果たし1部リーグ昇格。その実績から、名門ブルーズにスカウトされ、2017年から同チームのFWコーチを務めていました。
そして、今回のサモア代表は、初めてナショナルチームでの指揮となります。

　体格的に恵まれ、強いフィジカルが特徴のサモア代表。個々の選手の能力は高く、破壊力がある攻撃が特徴です。
　2人の注目選手を紹介します。

　トゥシ・ピシ選手のポジションはSO（スタンドオフ）。日本のサントリーサンゴリアスでもプレーした経験があり、2016年シーズンはサンウルブズを引っ張りました。

　その後、3季にわたり、イングランドでプレー。今年6月には豊田自動織機シャトルズが、2019年度新加入選手としてピシ選手を獲得したことを発表しています。

　自在なステップでタックラーを抜き去り、ノールックパスで味方を走らせるようなクレーバーなプレーが得意。2011年からサモア代表入りしています。

　ティム・ナナイウィリアムズ選手は、スクラムハーフ以外のバックスすべてのポジションをこなす選手です。変幻自在のステップを踏み、オフロードパスもうまいです。

　ニュージーランドのご出身で元７人制のNZ代表の経験も。ニュージーランドのチーフスに所属し、スーパーラグビーで優勝も果たしています。

　2015年から日本のリコーブラックラムズでプレーしていましたが、2017年に退団し、古巣のチーフスに戻りました。
　前回ワールドカップでも、サモア代表のキーマンでしたが、今回も注目です。

　直近の２試合は、日本が勝っていますが、強豪国を破った実績のあるサモア代表。
　今回の日本戦もいい試合になると思います。

　ワールドカップのプールAでの、サモア代表の日程は次の通りです。